O América-RN não conseguiu segurar o Santa Cruz-PE e saiu derrotado por 1 a 0, neste domingo (31), na Arena Pernambuco, pelo jogo de ida das quartas de final da Série D. O gol da partida saiu apenas aos 41 minutos do segundo tempo, quando Ariel apareceu livre na área e empurrou para as redes.

O duelo começou animado: Hebert quase marcou para o América, mas parou no goleiro tricolor. Do outro lado, Thiago Galhardo até balançou as redes, mas o árbitro anulou o lance por impedimento. No fim do primeiro tempo, o Alvirrubro também teve um gol invalidado.

Na etapa final, o jogo perdeu ritmo e caminhava para o empate, até a jogada fatal do Santa. Com o resultado, o time pernambucano joga pelo empate em Natal para avançar. Já o América precisa vencer por dois gols de diferença no próximo domingo (7), às 19h, na Arena das Dunas. Se devolver o placar por apenas um gol, a vaga será decidida nos pênaltis.

O classificado garante acesso à Série C de 2026 e ainda disputa a semifinal da Série D.