A depressão, muitas vezes chamada de “doença silenciosa”, continua a fazer vítimas no Rio Grande do Norte. Em 2023, o estado registrou 212 suicídios, o maior número desde 2018, representando um aumento de 18,4% em relação ao ano anterior .

Um dos casos mais recentes e impactantes foi o do ex-vereador de Natal e advogado Bertone Marinho, que faleceu em 18 de abril de 2025, aos 41 anos. Bertone, que sofria de depressão, era filho do ex-prefeito de Canguaretama Jurandy Marinho e irmão da ex-deputada estadual Gesane Marinho. Ele deixou dois filhos menores de idade .

Em Natal, a situação é especialmente preocupante. A capital potiguar lidera o ranking das capitais do Nordeste com maior número de adultos diagnosticados com depressão. Em 2023, 13,2% da população adulta, cerca de 117 mil pessoas, receberam esse diagnóstico .

O preconceito em torno da saúde mental impede que muitos busquem ajuda. A depressão é frequentemente vista como fraqueza ou “frescura”, o que dificulta o reconhecimento dos sintomas e a procura por apoio. Além disso, a escassez de recursos e profissionais especializados agrava o problema, especialmente em regiões mais afastadas.

Em 2024, o Rio Grande do Norte registrou 8.043 afastamentos por questões de saúde mental, sendo 2.525 por ansiedade e 1.585 por depressão .

A depressão é uma doença séria, mas tratável. Com o apoio adequado, é possível retomar a qualidade de vida. É fundamental que a sociedade compreenda a importância de acolher e apoiar aqueles que enfrentam transtornos mentais, combatendo o estigma e promovendo a empatia.