A obra de macrodrenagem da Avenida Jerônimo Câmara, em Natal, iniciada em 2013 com previsão de entrega para a Copa do Mundo de 2014, permanece inacabada em 2025, acumulando mais de uma década de atrasos. Projetada para mitigar alagamentos nas zonas Sul e Oeste da capital potiguar, a intervenção tem gerado inúmeros transtornos à população local.
Com um orçamento atual estimado em R$ 142 milhões, dos quais R$ 126 milhões já foram investidos, a obra compreende um túnel de macrodrenagem de 4,7 quilômetros, destinado a interligar o sistema de drenagem das águas pluviais entre as zonas Sul e Oeste de Natal. O objetivo é eliminar enchentes em bairros como Lagoa Nova, Nova Descoberta, Dix-Sept Rosado, Candelária, Bom Pastor, Cidade da Esperança e Nazaré.
A paralisação da obra tem impactado negativamente comerciantes e moradores da região, especialmente nas proximidades da Central de Abastecimento do Rio Grande do Norte (Ceasa). Relatos apontam para prejuízos econômicos, aumento de acidentes e assaltos, além de problemas de saúde decorrentes da poeira e da água servida acumulada.
Em 2023, a Câmara Municipal de Natal realizou uma audiência pública para discutir o atraso na conclusão da obra. Na ocasião, o secretário municipal de Infraestrutura, Carlson Gomes, atribuiu os atrasos a uma ação do Ministério Público que paralisou a obra por seis anos, além de questões técnicas relacionadas à sustentação da estrutura subterrânea em áreas de duna. Ele informou que a conclusão dos serviços dependeria de estudos de sondagem para resolver esses problemas.
Apesar de promessas anteriores de conclusão até dezembro de 2024, a obra segue sem uma data definitiva para entrega. Enquanto isso, a população de Natal continua enfrentando os desafios impostos por uma intervenção que, ao invés de solucionar problemas, tem se tornado um símbolo de descaso e ineficiência na gestão pública.
