A Prefeitura de Natal confirmou que pretende lançar em outubro de 2025 o edital de licitação do transporte coletivo urbano. A medida busca encerrar anos de indefinições jurídicas no setor e modernizar o sistema, alvo constante de críticas da população pela precariedade e irregularidade no serviço.

De acordo com a secretária de Mobilidade Urbana, Jódia Melo, o documento está em fase final de ajustes com a Procuradoria-Geral do Município e contou com apoio técnico da Associação Nacional de Transportes Públicos (ANTP). A expectativa é atrair empresas dispostas a investir em uma frota mais nova e em melhores condições para os usuários.

O que prevê o edital

Tempo de espera: redução para média de 12 minutos, com máximo de 30 minutos nas áreas de menor demanda. Renovação da frota: idade média de 6 anos, com limite máximo de 12 anos por veículo. Mais conforto e segurança: ar-condicionado, câmeras e Wi-Fi nos ônibus. Controle de lotação: máximo de 6 passageiros em pé por metro quadrado. Transição: prazo de 180 dias para as empresas se adequarem após a assinatura do contrato.

Questão da tarifa

Atualmente, a passagem custa R$ 4,90, mas a chamada “tarifa técnica” já está estimada em R$ 5,14. A secretária admitiu que um reajuste pode ser necessário, citando R$ 5,10 como valor de referência, embora tenha descartado a mudança ainda em 2025.

Para equilibrar as contas, a Prefeitura avalia ampliar o subsídio. Hoje, Natal cobre apenas cerca de 5 % do custo total do transporte — bem abaixo de capitais como Brasília (75 %) e Goiânia (66 %).

Desafios e riscos

O processo ainda carrega riscos, já que outras tentativas de licitação fracassaram em anos anteriores. O edital pode enfrentar questionamentos jurídicos ou até desinteresse das empresas, caso as condições financeiras não sejam atrativas.

O que muda para os passageiros

Se a licitação avançar, os natalenses poderão contar com ônibus mais modernos, maior regularidade nas linhas e maior conforto. Por outro lado, a perspectiva de aumento da tarifa preocupa usuários de baixa renda, que já sofrem com a sobrecarga do custo do transporte no orçamento familiar.

A expectativa é que, com um modelo mais sustentável e investimentos obrigatórios em frota e tecnologia, Natal possa enfim dar um salto de qualidade em seu transporte público.