Localizado na ponta do Brasil, sendo o estado mais próximo da Europa e fazendo divisa com o Ceará — um dos estados mais ricos do Nordeste — o Rio Grande do Norte se tornou peça fundamental no esquema de atuação de organizações criminosas, tanto nacionais quanto locais. O território potiguar tem sido usado para tráfico de drogas, movimentação milionária de cargas ilegais, disputas por território e operações financeiras ilícitas.

Um relatório exclusivo obtido pela TRIBUNA DO NORTE revela que 15 cidades do Rio Grande do Norte foram classificadas pelas forças de segurança e inteligência como de “alta vulnerabilidade”. Essas localidades são apontadas como pontos estratégicos de partida e passagem para diversos crimes — alguns, inclusive, com repercussão internacional.

As cidades listadas estão espalhadas por diferentes regiões do estado, abrangendo desde áreas litorâneas até municípios do interior, além de zonas portuárias e rotas hidroviárias. O diagnóstico foi elaborado pela Secretaria de Segurança Pública (Sesed) e encaminhado ao Ministério da Justiça, que prepara uma grande operação de combate ao crime organizado: a Operação Arco das Divisas.

Mossoró e Pau dos Ferros: pontos críticos

Entre as cidades destacadas está Mossoró, a segunda mais populosa do RN. Localizada às margens da BR-304, a cidade é vista como essencial para o tráfico de drogas e o contrabando de mercadorias, especialmente por abrigar a única Penitenciária Federal do Nordeste, o que aumenta sua sensibilidade em relação à criminalidade.

Outro município apontado como estratégico é Pau dos Ferros, no Oeste potiguar, por abrigar rotas clandestinas e estar próximo à divisa com o Ceará — fator que facilita o escoamento de drogas e mercadorias ilegais.

Cidades portuárias viram alvo do tráfico internacional

Os portos de Natal e Areia Branca também ganharam destaque no relatório por serem usados como canais para o tráfico internacional de drogas, principalmente com destino à Europa. Entre 2018 e 2022, só no Porto de Natal, foram apreendidas 7,5 toneladas de cocaína, com valor estimado de R$ 1,4 bilhão.

Interior e fronteira com a Paraíba em alerta

As cidades do interior do RN próximas à divisa com a Paraíba também apresentam vulnerabilidades, segundo o relatório. Municípios como Caicó, Currais Novos, Nova Cruz, Jardim de Piranhas e João Dias são constantemente utilizados em ações do crime organizado.

Em Jardim de Piranhas, por exemplo, uma investigação revelou que um grupo criminoso ligado ao PCC lavou mais de R$ 23 milhões oriundos do tráfico de drogas, adquirindo imóveis, fazendas, gado e até igrejas.

Já em Nova Cruz, a Polícia Civil desarticulou em novembro de 2024 uma milícia armada suspeita de cobrar “taxas” da população em troca de segurança, além de envolvimento em homicídios.

Tráfico marítimo e rotas secundárias preocupam

Pequenas cidades litorâneas como Rio do Fogo, Maxaranguape e Macau também aparecem no relatório, principalmente por serem usadas em operações de tráfico marítimo de drogas e contrabando de mercadorias como combustíveis e eletrônicos.

Esses municípios, com acesso complicado e fiscalização limitada, se tornaram rotas alternativas para o escoamento de cargas ilegais, aproveitando as rodovias secundárias e áreas remotas.

Operação Arco das Divisas

A Operação Arco das Divisas, coordenada pelo Ministério da Justiça, tem como objetivo reforçar a presença das forças de segurança nas regiões mais vulneráveis do RN, especialmente nas divisas com o Ceará e a Paraíba, além do litoral.

Para o primeiro quadrimestre de 2025, estão previstos investimentos de R$ 791 mil, destinados ao pagamento de 2.364 diárias operacionais — 60% para a Polícia Militar e 40% para a Polícia Civil.

Em 2024, uma operação semelhante, chamada Operação Protetor, resultou em 104 prisões, apreensão de 54 mil maços de cigarros (avaliados em R$ 1,6 milhão), 31 kg de drogas, 47 armas e 17 veículos.

As 15 cidades mais vulneráveis ao crime organizado no RN:

• Mossoró
• Pau dos Ferros
• Nova Cruz
• Macau
• Touros
• Currais Novos
• Caicó
• Extremoz
• Maxaranguape
• Rio do Fogo
• São Tomé
• Jardim de Piranhas
• João Dias
• Luís Gomes
• Areia Branca

Esses municípios representam os principais pontos de atenção para as autoridades, seja por rotas terrestres, marítimas ou fronteiriças, e estão na mira das próximas ações de combate ao crime organizado no Estado.

Fonte: Tribuna do Norte